1736年，法国科学家康大民从秘鲁带回有关橡胶树的详细资料，并出版了《南美洲游记》。书中详细介绍了橡胶树的起源、采集乳胶的方法以及橡胶的用途，引起了人们的重视。 1763年，法国麦加发明了一种能够软化的溶剂
橡皮 。 1888年，英国人邓禄发明了空气轮胎，1895年开始生产汽车。汽车工业的兴起进一步刺激了对橡胶的巨大需求，橡胶价格大幅上涨。 1897年，新加坡植物园园长黄德勒发明了橡胶树连续割胶法，使橡胶产量大大增加。于是，野生橡胶树成为大面积种植的重要经济作物。 1493年，伟大的西班牙探险家哥伦布率队到达南美大陆。在这里，西班牙人看到印度儿童和青少年正在玩游戏，唱歌，互相扔小球。这样的球落地后可以反弹很高，捏起来感觉很粘，并且有烟味。西班牙人还看到印第安人在衣服上涂了一些粘稠的白色液体，下雨天穿着不防雨；他们还把这种白色粘稠的液体涂在脚上，雨水也不会打湿他们的脚。结果，西班牙人很初了解了橡胶的弹性和防水性，但并没有真正了解橡胶的来源。 1693年，法国科学家拉康到达南美洲，看到土著人玩这种球。科学家和士兵有不同的思维和愿景。经过对这样一个球的调查，他们得知，这种球是一种劈砍。印度人称之为“橡胶”的粘稠液体是用粘稠液体制成的。 1876年，英国人维汗九死一生，从亚马逊河的热带丛林采集了7万粒橡胶种子，送到英国伦敦皇家邱园植物园，然后将橡胶苗运往新加坡、斯里兰卡、马来西亚、和西亚种植并取得成功。到2004年，全世界已经成功种植天然橡胶128年了。 1904年，中国云南前雅（今盈江县）的羌土司剑安人从新加坡购买了8000株胶苗带回国内种植在北纬24°的云南省应城县凤凰山。
